Ph.d. Benjamin Brandt Christiansen: ”Rasende afsindig” – kirken, dårekisterne og de sindslidende i 1700-tallets Danmark
Psykiatrien er til debat. Det har også affødt øget interesse for 1800- og 1900-tallets pleje og svigt. Mere tåget står den ældre historie, da hverken psykiatri eller sindssygehospitaler fandtes. ”Brændte man dem ikke bare på bålet?”, er måske det første spørgsmål, der melder sig. Svaret er nej, men i stedet dukker så nye spørgsmål op. For hvordan forstod man i det hele taget sindslidelser i en tid før psykiatriske diagnoser – medicinsk, religiøst og folkeligt? Og hvordan behandlede man dem, der med datidens ord var ”rasende” og ”afsindige”? Benjamin Brandt Christiansen er historiker, ph.d. i kirkehistorie og postdoc ved Københavns Universitet, hvor han forsker i 1700-tallets Danmark. I sit foredrag tager han udgangspunkt i sager om konkrete menneskeskæbner fra danske stifters arkiver. De viser, at både lidelserne og forsøgene på at håndtere dem har været med os længe. Måske bør vi endda nuancere billedet af fortidens kirkelige institutioner som de udstødtes undertrykkere en smule.
